Description

Originaires des régions tempérées d’Europe et d’Asie de l’Ouest, les poiriers domestiques sont extrêmement variables puisque plusieurs milliers de cultivars distincts ont été recensés et sont cultivés dans près de 80 pays.

Arbre de taille moyenne, le poirier peut atteindre dix à quinze mètres de haut et vivre jusqu’à 200 ans6. Les poiriers francs obtenus par semis de pépins peuvent atteindre 20 mètres de haut, ce qui est bien trop haut pour être taillés et récoltés, et les fruits s’abîment en tombant7. C’est une des raisons pour laquelle les poiriers cultivés sont greffés sur des cognassiers pour obtenir des arbres plus petits. Les fleurs mellifères ont une odeur désagréable pour l’homme mais qui attire les abeilles sauvages assurant la pollinisation La poire, fruit du poirier, est consommée fraîche ou cuite. Elle est utilisée pour diverses préparations : poires au sirop, poire Belle-Hélène, sorbet,poiré, une boisson alcoolisée pétillante,alcool de poire, faite à partir de la variété ‘William’

Le bois du poirier, très homogène, compact, peut acquérir un beau poli. Il est recherché pour l’ébénisterie, la gravure et la sculpture. Il constitue un excellent bois de chauffage.