Description

Le raisinier de Chine, jujube zig-zag, Kouai-tsao (chinois), japanese raisin-tree (anglais) ou hovénie sucrée, (Hovenia dulcis) est une espèce d’arbre rustique originaire d’Asie (Japon, Est de la Chine, Corée et jusqu’à 2 000 m d’altitude dans l’Himalaya) qui a été introduit comme arbre d’ornement dans de nombreux pays.

Il a besoin de soleil et d’un sol humide bien drainé pour se développer, dans les climats plus méridionaux il souffre d’un excès d’ensoleillement. Il demande un sol neutre où légèrement alcalin.

Son écorce gris clair se fissure en longues lanières. Ses feuilles cordiformes brillantes de 10 à 15 cm de long sont caduques. Ses fleurs hermaphrodites sont disposées en inflorescences blanches.

Les pédoncules du fruit sont pulpeux et mûrs en novembre (hémisphère nord), ils se récoltent à la chute des feuilles. Ils sont sucrés avec un goût entre pomme et poire, la texture est croquante et juteuse.

À maturité, ils contiennent 11,4 % de glucose, 4,7 % de fructose, 12 % de saccharose, 15 % de protéines et 7,8 % de lipides