Mertensia est un genre de plantes herbacées de la famille des Boraginaceae. Les espèces de ce genre sont souvent appelées “Mertensia bleue” ou “herbe à huître” en raison de leur feuillage et de leurs fleurs bleues qui rappellent la forme des huîtres.

La plupart des espèces de Mertensia sont des plantes vivaces qui poussent dans les zones tempérées de l’hémisphère nord. Elles sont généralement assez rustiques et peuvent résister à des températures hivernales assez froides. La plupart des espèces préfèrent un sol bien drainé et une exposition ensoleillée ou partiellement ombragée.

Mertensia virginica est l’espèce la plus connue du genre. Elle est originaire de l’est de l’Amérique du Nord et pousse dans les prairies humides, les bois clairs et les berges des cours d’eau. Elle produit des fleurs bleues en forme de cloche qui apparaissent au printemps, avant que les feuilles ne se développent complètement. Les feuilles de Mertensia virginica sont comestibles et ont un goût doux et frais qui rappelle celui des huîtres.

Mertensia maritima, également connue sous le nom d’herbe à huître, est une espèce européenne qui pousse sur les côtes rocheuses. Cette plante est également comestible et est utilisée pour aromatiser les plats de fruits de mer. Les feuilles ont une forte saveur d’huître et sont souvent utilisées fraîches en salade ou séchées comme herbe aromatique.

D’autres espèces de Mertensia sont également cultivées comme plantes ornementales pour leurs fleurs bleues ou blanches et leur feuillage élégant. En général, les plantes de ce genre sont relativement faciles à cultiver et à entretenir, ce qui en fait un choix populaire pour les jardins et les paysages naturels.